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El Jazz (10) Estilo Kansas City II Lester Young nació 1909 en la ciudad de Nueva Orleans, trasladándose muy joven a Kansas donde tocó con numerosos grupos, uno de ellos fue el primitivo grupo de Basie Los Blue Devils. Igualmente estuvo con otro gran protagonista de esta historia del Jazz Fletcher Henderson, formación en la no acabó de cuajar abandonándola y recalando en la formación de Andy Kirk. Un tiempo con este músico donde se destapó como clarinetista de gran intuición y poderío, para finalmente llegar a la orquesta de Count Basie. Fue con Basie donde consiguió sus momento mas álgidos como instrumentista y creador, sus pasos por esta formación influyeron decisivamente en su vida. Lester crea su propia formación y graba varios discos para la Key-Note. Se marcha al ejército y cuando vuelve forma un sexteto con el que continua grabando discos. El empresario Norman Grantz contrata al grupo y los integra en la Jazz At The Philarmonic. Con el permaneció hasta su muerte en 1959 en la ciudad de Nueva York, en una de las habitaciones del acogedor Hotel Alvin. Volviendo con Count Basie recogemos un detalle significativo y es que en 1940, Basie es elegido como el mejor pianista de jazz, según una encuesta realizada por Metronome. Su época mala y sus depresiones habían pasado y su fama nada tenía que envidiar a la de Duke Ellington. La guerra y las deserciones voluntarias del grupo dejan a Count prácticamente solo, quedando con él de la originaria gran orquesta que formara en Kansas, Rushing, Edison y Ed Lewis, aunque eso sí, siempre encontró sustitutos pero mucho menos afortunados que los que tuvo en su gran formación. Pese a la endeble formación sus éxitos no decrecen, los amantes al jazz solo se fijan en él, la música continuó proporcionándole grandes alegrías. En 1947 Count Basie es contratado por la RCA Victor norteamericana, grabando para esta compañía una larga serie de temas que rápidamente se convierten en éxito, hasta que en 1948 se produce el momento de la llegada de otro estilo imprescindible en la historia del jazz "el bebop". Con este estilo se produce la definitiva metamorfosis expresiva del jazz. Los antiguos consumidores parecen haber olvidado el viejo y tradicional sonido, "el bebop" arrasa y Count deprimido de nuevo y cansado decide disolver el grupo en 1949. Es convencido por Marsall Royal, altosaxofonistas para formar un nuevo grupo haciéndolo en elaño 1951 con el nombre de la New Basie Band volviendo con una serie interminable de grabaciones y obteniendo un gran éxito en sus apariciones en directo.
Su éxito traspasa lo meramente local para llegar a todos los Estados de la Unión convirtiéndose en un gran ídolo. Las partiduras de las canciones de Count Basie se convierte en un objetivo a veces difícil de conseguir, nombres como Ernie Wilkins, el famosísimo Quincy Jones o Buster Harding las perseguían con ardor. Sus discos se convierten en best sellers superando record de la época en la venta de impresiones fonográficas. La formación culpable de aquel éxito inesperado estaba compuesta por Joe Newman (habrá que indicar, que su mediocre banda de esta nueva etapa fue cambiada con el tiempo llegando a esta formación),Wendell Culley, Thad Jones y Reaunal Jones a las trompetas, Henry Coocker, Benny Powell y Bill Hugues a los trombones; Royal, Eddie Davis, Frank Foster, Franck Wess y Charles Fowles a los saxofones; Freddie Greene a la guitarra, Eddie Jones al bajo; Sonny Payne a la batería y el propio Count Basie como lider solista al piano. Su música no conservaba el purismo de otros años, pero si había ganado en elaboración, convirtiéndose en música mucho mas comercial y efectiva económica y artísticamente. Sin embargo la separación de Grant y la incorporación al sello Roulette le proporciona de nuevo un gran vigor a la banda consiguiendo maquetas de la belleza de Midnite, The Kid From Red Bank, After Supper, Lil Darling y alguna mas, convirtiéndose mas tarde en discos de gran éxito de ventas. La gran orquesta de Count Basie por su plasticidad y su conjunción, y sobre todo por su talento, solo es comparable a la de Duke Ellington. Count es sin duda un virtuoso del piano, basando sus movimiento en el mas puro rigtime, revitalizando la técnica de Hines, utilizando para frasear con una gran precisión la mano derecha, insinuando con gran maestría sensaciones únicas y dignas de todo un maestro. Debido a sus grandes dotes los cantantes mas importantes del momentos se dejaron acompañar por esta gran monstruo de piano, enriqueciendo cualquier tema donde sus manos se colocaran sobre el piano. Norman Granz, el famoso productor lo contrata para su sello Verve en 1952, dejando atrás una nueva compañía de discos la Roulette. Basie resurge de de nuevo, todo ha cambiado, su concepto de música es ya muy maduro introduciendo de nuevo cambios sustanciales en su orquesta. Amplía la banda y el volumen sonoro aumenta, convirtiéndose en algo mucho mas compacto y trabajado. Comienzas las grandes giras por todo el mundo, Count es ya una insitución y nadie puede hablar de jazz en el mundo sin mencionar a este pianista único. Se suceden los conciertos y comienzan sus intervenciones en películas, a veces desvirtuando el verdadero sentido de su música con cancioncillas ligeras y comerciales lejanas a las estructuras del jazz. Participió en varias peliculas con la "Count Basie Orquestra", una de ellas fue Cinderfella" con Jerry Lewis, otra y algo mas seria " Sex and the single girl " con Henri Fonda y Lauren Bacall, y también intervino (lógicamente) en la biográfica " Last of the Blue Devils " Count Basie fallece mientras dormía el 26 de abril de 1984, y con el se fue uno de los más grandes ejecutantes del jazz como solista de piano, junto al inolvidable Duke.
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